Прошел на байдарке 120 км по африканским рекам за 3 дня и даже не вспотел!

Легендарная приключенческая гонка — марафон Дуси — в конце февраля прошла в ЮАР. Это самый крупный и сложный марафон по гребле на байдарках в мире. Он проходит ежегодно уже 75 лет и представляет серьезное испытание для участников. Для всех, но не для Энди Биркета! 

Энди родом из ЮАР, ему 35 лет. У него четыре золотые медали с чемпионатов мира и парочка серебряных, а также опыт участия в Олимпийских играх 2024. 

Однако настоящая слава к нему пришла из-за марафона Дуси. Энди выходит на старт 17 лет подряд и постоянно выигрывает. В этом году опять победил — в 16-й раз! — и стал абсолютным рекордсменом этого соревнования. 

До сегодняшнего дня «королем» марафона был Грем Поуп-Эллис: на его счету 15 побед. Теперь рекорд побит, да здравствует новый король!

    

Опасно и изнурительно

• 120 км 
• 3 дня
• маршрут по рекам Мсундуси (Дуси) и Умгени между городами Питермарицбург и Дурбан
• есть три отрезка, где надо нести лодку
• участвуют K1, K2, K3, K4, White Water, SUP

Марафон непредсказуем из-за колебаний уровня воды и сложных порогов. Это смертельно опасное приключение: однажды лодка участника врезалась в скалу и перевернулась, гребца унесло течением, вертолет со спасателями не смог приблизиться из-за сложного рельефа и в итоге человек погиб. 

    

«Грести — это еще не все. Тут все время идет игра в кошки-мышки. Приходится бежать по жаре со скоростью менее 4 минут на километр вниз по горе с лодкой на плече… К таким вещам никогда морально не подготовишься!», — рассказывает победитель Энди Биркетт.

В общем, Дуси — отнюдь не легкая прогулочка, а экстремальное испытание мастерства, смекалки, выносливости и командной работы.

Кое-кому крупно повезло

Основатель марафона — Иэн Плейер — смог пройти дистанцию за 6 дней на самом первом марафоне в 1951 году. А сейчас гребцы справляются всего за 3 дня!

Энди Биркет стал первым участником за всю историю гонок, который сумел пройти дистанцию быстрее восьми часов. В 2015 году его результат был 7:55,35. В этом году Энди справился за 7:04,13. 

Справедливости ради отметим, что он сделал это не в одиночку. В байдарке-двойке Энди был с напарником, которого зовут Мэтт Фенн. Парню повезло сесть в лодку с такой легендой! У него была простая задача: грести и не мешать Энди делать свое дело.

«Мэтт — сильный спортсмен, отличный бегун, классный гребец и замечательный парень. Мы хорошо ладим и можем вместе посмеяться», — так описывает своего напарника Энди.

  

Парни уже проходили вместе марафон Дуси в 2024 и тогда тоже выиграли. Конечно, Мэтт и тогда, и тем более сейчас в полном восторге:

«У меня мурашки по коже. Энди сделал то, чего никто никогда не делал, и для меня большая честь помогать ему. Быть ​​двукратным чемпионом Дуси — это что-то особенное! Я никогда не думал, что смогу выиграть хотя бы один раз».

Энди, разумеется, тоже рад, но он выходит на старт не ради славы, денег или рекордов. Ему просто в кайф!

«Я даже не думаю о призах и статусе. В гонке столько разных факторов, постоянно что-то происходит, приходится оперативно решать проблемы и сохранять спокойствие…  

Я просто гребу и гребу, потому что мне это нравится. Некогда отвлекаться на посторонние мысли. Если вы слишком зацикливаетесь на том, чего пытаетесь достичь и что сделать, то забываете получать удовольствие», — сказал Энди.

    

Гонка Дуси всегда была чем-то большим, чем просто соревнование. Одна победа в этом марафоне — хорошо. А 16 побед — это нечто экстраординарное. Энди Биркетт вошел в историю и продемонстрировал сумасшедший пример спортивного доминирования и долголетия. Пусть эта череда побед продолжится в 2027, ведь постоянство — признак мастерства!

КаноэСпорт